Conçu dans le format du Guide des Instruments anciens ce coffret apporte une vaste documentation accompagnée de nombreuses illustrations sonores. Il ne sera pas question ici de retracer toutes les étapes qui ont conduit les réformateurs à leurs fins, ni, au contraire, toutes les réactions de ceux qui, défendant les principes de l’église catholique romaine, imaginèrent les éléments de la Contre-Réforme. L’évocation de ces faits historiques nous servira simplement à mieux comprendre le rôle que la musique a joué dans ces circonstances, comment elle a pu s’adapter aux préceptes émis par les deux parties, comment elle a pu s’en distancier et poursuivre son évolution dans une période très complexe de son histoire, celle où la polyphonie arrivée à son apogée a fait place à la monodie accompagnée et à l’expressivité du baroque. Les illustrations sonores qui sont réparties sur les huit CD’s proviennent du riche répertoire enregistré chez Ricercar depuis de nombreuses années ; il est complété par quelques enregistrements qui nous ont été aimablement cédés par nos collègues éditeurs : Harmonia Mundi, Gimell, Accent, Alpha, Sony… Certaines plages, principalement celles consacrées au répertoire luthérien de la Renaissance quasi inexistant au disque ont été réalisées par l’ensemble Vox Luminis. Comme ceux du Guide des Instruments ancien, les programmes des huit disques peuvent s’écouter comme de véritables concerts organisés selon les thèmes évoqués par le texte de présentation de Jérôme Lejeune : les musiques des Réformes luthérienne, calviniste et anglicane, mais aussi celles que l’on pouvait entendre à la Renaissance dans les Pays Scandinaves ou les Pays-Bas, les musiques de la Contre-Réforme et leur développement durant le XVIIe siècle en Italie, France et Allemagne. La conclusion se situant évidemment dans l’Allemagne de J.S. Bach.
Disque 1
1 : La réforme luthérienne
2 : La réforme dans les pays nordiques
3 : Calvin et la réforme en france
Disque 2
1 : La réforme anglicane
2 : L'angleterre, de la république de cromwell à la restauration
Disque 3
1 : L'accueil de la réforme dans les pays bas
2 : La france jusqu'à la révocation de l'édit de Nantes
Disque 4
1 : La contre-réforme
Disque 5
1 : L'italie après la contre-réforme
Disque 6
1 : L'allemagne de schütz à bach : la place du choral protestant
2 : Les influences italiennes
Disque 7
3 : En allemagne, de schütz à bach : les premiers oratorios allemands
Disque 8
1 : Les cantates
2 : Epilogue
1 : La réforme luthérienne
2 : La réforme dans les pays nordiques
3 : Calvin et la réforme en france
Disque 2
1 : La réforme anglicane
2 : L'angleterre, de la république de cromwell à la restauration
Disque 3
1 : L'accueil de la réforme dans les pays bas
2 : La france jusqu'à la révocation de l'édit de Nantes
Disque 4
1 : La contre-réforme
Disque 5
1 : L'italie après la contre-réforme
Disque 6
1 : L'allemagne de schütz à bach : la place du choral protestant
2 : Les influences italiennes
Disque 7
3 : En allemagne, de schütz à bach : les premiers oratorios allemands
Disque 8
1 : Les cantates
2 : Epilogue
Les XVI° et XVII° siècles furent violemment agités par des questions religieuses qui eurent d'importantes répercussions non seulement sur le plan politique, mais aussi sur le plan culturel. La vie musicale en fut profondément marquée. Bien que condamnée par la Diète de Worms réunie en 1521 à la demande du très catholique Charles Quint, la réforme luthérienne s'imposa en Allemagne dans la première moitié du XVI° siècle. La liturgie connut d'importantes modifications. Dans un souci de rendre le message de l'Eglise plus audible, le style homophonique fut préféré au style polyphonique très présent dans le culte catholique et l'usage du choral, forme jugée idéale pour l'expression des sentiments religieux, se généralisa. En France, Calvin préconisa même l'abandon des instruments de musique, ce qui eut pour conséquence fâcheuse la destruction de nombreux orgues qui furent démontés et souvent détruits. Seul le chant monodique des psaumes était accepté dans l'office calviniste. Outre Manche, le roi Henri VIII se proclama "Chef suprême sur la terre de l'Eglise d'Angleterre" et mis en oeuvre une réforme impitoyable. Certains musiciens comme Thomas Tallis surent s'adapter, d'autres comme Peter Philips choisirent l'exil sur le continent qu'ils irriguèrent de leur savoir. Lors du Concile de Trente (1567), l'Eglise catholique, fortement bousculée, se repositionna. Curieusement, ce n'est qu'à Rome que ses recommandations furent respectées à la lettre. Ailleurs, la musique religieuse intégra les nouvelles techniques apparues en Italie à la fin du XVI° siècle telles que le "recitar cantado" et la "monodie accompagnée" et négocia brillamment la transition entre le style polyphonique de la Renaissance et le langage baroque caractérisé par la généralisation du "style recitativo" qui trouvera son expression la plus aboutie dans l'oratorio et la cantate sacrée. C'est avec les Passions de Jean-Sébastien Bach que cette grande aventure de la pensée humaine connaîtra son apogée. Un voyage passionnant que nous détaille avec précision un livret riche d'informations et d'illustrations.
Interprètes
AKADÊMIA (ENS.VOCAL & INSTR.) : Ensemble instrumental et vocal
CAPELLA AMSTERDAM : Ensemble vocal
CAPELLA SANCTI MICHAELISCAPILLA FLAMENCA : Ensemble instrumental et vocal
CHOEUR DE CHAMBRE DE NAMUR : Choeur mixte
COLLEGIUM VOCALE GENT : Ensemble instrumental et vocal, Ensemble vocal
CURRENDE : Ensemble instrumental et vocal
DIE DEUTSCHE BAROCKSOLISTENENSEMBLE CLEMATIS : Ensemble instrumental
ENSEMBLE CLEMENT JANEQUIN : Ensemble vocal
ENSEMBLE VOCAL EUROPEEN CHAPELLE ROYALE : Choeur mixte
FAENZA : Ensemble instrumental et vocal
L' ARPEGGIATA : Ensemble instrumental et vocal
LA CHAPELLE ROYALE : Orchestre de chambre
LA COLOMBINA : Ensemble vocal
ENSEMBLE INSTRUMENTAL LA FENICE : Ensemble instrumental
LE POEME HARMONIQUE : Ensemble instrumental et vocal, Danseur(seuse)
PAGES & CHANTRES DE LA CHAPELLE VERSAILLE : Ensemble vocal
MUSICA FIATA : Ensemble instrumental
RICERCAR CONSORT : Ensemble instrumental
SYNTAGMA AMICI : Ensemble instrumental
THE TALLIS SCHOLARS : Ensemble vocal
VOX LUMINIS : Ensemble instrumental et vocal
James BOWMAN : Contre-ténor
Guy DE MEY : Ténor
Greta DE REYGHERE : Soprano
Freddy EICHELBERGER : Orgue, Clavecin
John ELWES : Ténor, Contre-ténor
Jean FERRARD : Orgue
Mariana FLORES : Soprano
Bernard FOCCROULLE : Orgue
Susan HAMILTON : Soprano
Ian HONEYMAN : Ténor
Maria Cristina KIEHR : Soprano
Henri LEDROIT : Haute-contre
Max VAN EGMOND : Basse [voix], Baryton [voix]